È l’espressione che usiamo comunemente. Per la Chiesa, però, un matrimonio non viene annullato.
Il Tribunale ecclesiastico può dichiarare che quel matrimonio era nullo fin dall’origine perché, al momento del consenso, mancava un elemento necessario alla sua validità.
La fine di un matrimonio, da sola, non basta. Occorre capire come quel matrimonio è cominciato.
Posso ascoltare la tua storia e dirti, con chiarezza, se ci sono elementi che meritano di essere approfonditi.
Raccontami cosa è successo Il primo colloquio è gratuito e dura 30 minuti, in presenza oppure online.
Bisogna tornare all’inizio.
Quando un matrimonio finisce, è naturale guardare a ciò che è accaduto dopo: le incomprensioni, una separazione, un tradimento, anni difficili.
Nel diritto canonico la domanda è diversa. Bisogna tornare a quel giorno, ma anche a ciò che lo ha preceduto: come si è arrivati al matrimonio, con quale libertà, con quale idea del legame che si stava assumendo, con quale capacità di viverlo.
È da qui che comincia il mio lavoro.
Le situazioni possono essere molto diverse.
Una persona può essersi sposata senza una libertà sufficiente. Può aver escluso fin dall’inizio i figli o l’indissolubilità del matrimonio. Può aver nascosto all’altro qualcosa di determinante per ottenere il consenso. In alcuni casi possono esserci difficoltà di natura psichica tali da incidere sulla capacità di assumere gli obblighi essenziali del matrimonio.
E ci sono altre ipotesi previste dal diritto canonico.
Non esiste, però, un test online capace di stabilire se un matrimonio sia nullo. Bisogna conoscere la storia.
Con una sentenza di nullità si può procedere, in alcuni casi, alla delibazione: il riconoscimento della sentenza ecclesiastica da parte dello Stato italiano.
Quando arriva, annulla anche gli effetti civili del matrimonio. In poche parole, è come se quel matrimonio non fosse mai stato celebrato neppure per lo Stato, con tutte le conseguenze sul piano pratico che questo comporta.
Lavoro con persone che hanno celebrato un matrimonio in Chiesa e che, a un certo punto della loro vita, hanno cominciato a farsi una domanda: quel matrimonio era davvero valido fin dall’inizio?
A volte la domanda arriva subito dopo una separazione. A volte dopo un divorzio. A volte sono passati dieci, venti, trent’anni. Il tempo trascorso non rende quella domanda meno seria.
Non tutte le separazioni nascondono un matrimonio nullo. Un matrimonio può essere stato valido ed essere poi fallito. Oppure ciò che è accaduto durante la vita coniugale può far emergere qualcosa che esisteva già al momento delle nozze. È questa differenza che bisogna capire.
Può esserci una nuova relazione. Una nuova famiglia. Talvolta dei figli. E può esserci ancora, da qualche parte, quel matrimonio celebrato in Chiesa molti anni prima. Chiedere se fosse valido non significa cancellare ciò che è stato. Significa chiedere al diritto della Chiesa di accertare che cosa sia realmente accaduto quando quel matrimonio è nato.
È una delle ragioni per cui molte persone arrivano nel mio studio. Ma una nuova relazione, da sola, non rende nullo il matrimonio precedente. Prima bisogna verificare se esistano elementi che consentano di chiedere al Tribunale ecclesiastico una dichiarazione di nullità. Non si parte dal nuovo matrimonio. Si torna al primo.
Non necessariamente. Il fatto che siano trascorsi molti anni dalle nozze o dalla separazione non impedisce, di per sé, di valutare la validità del matrimonio. Può rendere più complessa la ricostruzione dei fatti, certamente. Ma la domanda resta possibile: com’eravamo, quando abbiamo detto sì?
Non è necessario conoscere il diritto canonico. Non devi sapere che cosa sia un capo di nullità, quale Tribunale sia competente o quali prove possano servire. E non devi arrivare al primo incontro già convinto che il tuo matrimonio fosse nullo. Puoi arrivare con un dubbio. Il mio lavoro comincia da lì.
Ci sono storie dolorose. Matrimoni finiti male. Comportamenti che hanno provocato sofferenza. Ma questo non significa necessariamente che quel matrimonio fosse nullo. Se, dopo aver ascoltato e studiato una storia, non vedo elementi sufficienti per intraprendere una causa, lo dico. Perché iniziare un processo senza basi serie non serve a nessuno.
Alcune sembreranno strane.
Potrei tornare più volte su un particolare che a te sembra irrilevante. Nel processo di nullità, qualche volta, è proprio lì che bisogna guardare.
Anche quando è diverso da quello che vorresti sentirti dire.
Se vedo elementi seri per approfondire una possibile nullità, te lo spiego. Se ho dei dubbi, ti spiego anche quelli. Se penso che non ci siano i presupposti per iniziare una causa, non cercherò un modo per costruirla comunque.
Non prometto sentenze. Posso promettere chiarezza.
E puoi fermarmi. Se uso una parola che non conosci, chiedimi cosa significa. Se qualcosa non ti è chiaro, ne riparliamo. Se hai bisogno di qualche giorno prima di decidere, prenditelo.
Una causa di nullità riguarda una parte troppo importante della vita per uscire da un colloquio pensando: «Non ho capito bene, ma mi sono fidato». Preferisco: «Ho capito. Adesso posso decidere».
Si impara molto, a cambiare sedia.
Soprattutto si impara a non promettere.
Sono Franca Maria Lorusso, avvocato ecclesiastico e dottore in Diritto Canonico. Faccio questo lavoro da oltre venticinque anni, nei Tribunali ecclesiastici, soprattutto nelle cause di nullità matrimoniale. Ma la mia storia con il diritto canonico è cominciata molto prima di uno studio professionale.
Ho conosciuto don Tonino Bello quando era il mio Vescovo.
Non l’ho incontrato nei libri, dopo. L’ho incontrato prima, negli anni in cui si forma uno sguardo sulle persone, sulla Chiesa, sulle storie che ciascuno porta con sé. Da lui, prima ancora che dai codici, ho imparato che la dignità di una persona viene prima delle etichette che le mettiamo addosso.
Mi sono formata alla scuola di don Antonio Neri, giurista e giudice ecclesiastico. È stato il mio maestro e, negli anni, un amico. Da lui ho imparato che si può essere rigorosi senza perdere la gentilezza.
Ho studiato Diritto Canonico alla Pontificia Università Lateranense, a Roma, dove nel 2004 ho conseguito il Dottorato in Diritto Canonico con 110/110 e lode.
Da allora il processo matrimoniale l’ho conosciuto da prospettive diverse. Nei Tribunali ecclesiastici ho cambiato sedia più volte: prima accanto a chi chiedeva la nullità, poi dall’altra parte, a sostenere le ragioni della validità del matrimonio. Avvocato ecclesiastico, Patrono Stabile, Difensore del Vincolo.
Quando una persona mi racconta il suo matrimonio, non parto dalla causa. Parto dalla storia. Poi vengono gli atti, le prove, i testimoni. Poi viene il diritto. Qualche volta la risposta è che ci sono i presupposti per iniziare una causa. Qualche altra volta no. In entrambi i casi, credo che una persona abbia diritto a una risposta chiara.
Una parte del mio lavoro riguarda anche le Cause di Beatificazione e Canonizzazione, nella fase diocesana e nella fase romana. Oggi sono Postulatrice della Causa di Beatificazione e Canonizzazione della Serva di Dio Santa Scorese, attualmente nella fase romana.
È un lavoro diverso da quello matrimoniale. Cambiano le norme, gli atti, le domande. Rimane una cosa: dietro ogni fascicolo c’è una vita che non può essere ridotta a un fascicolo.
Prima della causa, viene una domanda: ci sono davvero i presupposti? Il primo incontro serve a questo.
Mi racconti la tua storia. Ricostruiamo ciò che è accaduto prima delle nozze e nel periodo immediatamente successivo. Valutiamo insieme gli elementi che potrebbero avere rilevanza giuridica.
Non devi preparare un’arringa. Non devi conoscere il diritto canonico. E non devi convincermi che il tuo matrimonio fosse nullo. Quello che mi affidi resta tra noi.
Raccontami cosa è successo. Al diritto ci penso io.